Sejarah Muzik Tradisional Barat

1. Zaman Pertengahan

Musik Abad Pertengahan atau Middle Ages (450-1450)
Musik ini telah ada sejak bangsa Yunani dan Ibrani. Sebenarnya, musik ini merupakan doa-doa liturgi yang ditembangkan, sehingga sangat dipengaruhi oleh aktivitas gereja. Musik yang dikenal adalah gregorian. Saat itu, alat musik belum ditemukan.Musik pada awal abad ini bersifat monofonik, artinya didominasi oleh satu suara saja. Komposisi dinyanyikan tanpa tekanan dan bergantung pada improvisasi. Pada abad XI dikenal adanya teknik counterpoint, yaitu penggunaan harmonisasi dengan gerakan nada-nada yang berlawanan dengan melodi aslinya (inversi).

Komposer yang dikenal pada abad ini antara lain Hildegard von Bingen, Moniot d’Arras, dan Guillaume de Machaut.

2. Zaman Renaisans (1450 – 1600)

Musik Renaisans adalah musik klasik yang digubah pada Zaman Renaisans, sekitar tahun 1450 sampai dengan 1600. Penentuan batas awal zaman musik ini sulit dilakukan karena tidak terdapat perubahan besar dalam musik pada abad ke-15, selain juga bahwa musik dalam perkembangannya mendapatkan ciri-ciri "Renaisans" secara bertahap. Disebut renaissance sebab muncul seiring perkembangan pengetahuan dan seni. Komposer zaman ini antara lain Giovanni Gabrieli, Orlando Lassus, Guillaume, Du Fay, Giovanni Pierluigi da Palestrina, dan William Byrd. Zaman ini berlangsung sesudah Zaman Pertengahan dan sebelum Zaman Barok.

3. Zaman Barok (1600 – 1750)
Musik Barok adalah musik klasik barat yang digubah pada Zaman Barok (Baroque), kira-kira antara tahun 1600 dan 1750. Zaman ini berlangsung sesudah Zaman Renaisans dan sebelum Zaman Klasik. Sebenarnya, kata "Barok" itu berarti "mutiara yang tidak berbentuk wajar", sangat pas dengan seni dan perancangan bangunan pada era ini; kemudian kata ini juga dipakai untuk jenis musik itu. Beberapa komponis Zaman Barok adalah Claudio Monteverdi, Henry Purcell, Johann Sebastian Bach, Jean-Philippe Rameau, George Frideric Handel, dan Antonio Vivaldi.

Pada zaman tersebut, piano belum ada. Partitur musik di zaman Barok ditandai dengan tidak adanya iringan atau polifoni. Karya JS Bach untuk lazimnya mempunyai dua melodi atau lebih untuk tangan kanan dan tangan kiri.

Musik Barok biasanya hanya mencerminkan satu jenis emosi saja. Dibanding dengan Musik Klasik dan Romantik, musik Barok jarang mempunyai modulasi atau rubato. Untuk komposisi piano, pedal jarang digunakan saat memainkan musik Barok.

4. Zaman Klasik (1740 – 1830)
Zaman Klasik atau Periode Klasik dalam sejarah musik Barat berlangsung selama sebagian besar abad ke-18 sampai dengan awal abad ke-19. Walaupun istilah musik klasik biasanya digunakan untuk menyebut semua jenis musik dalam tradisi ini, istilah tersebut juga digunakan untuk menyebut musik dari zaman tertentu ini dalam tradisi tersebut. Zaman ini biasanya diberi batas antara tahun 1750 dan 1820, namun dengan batasan tersebut terdapat tumpang tindih dengan zaman sebelum dan sesudahnya, sama seperti pada semua batasan zaman musik yang lain.

Zaman klasik berada di antara Zaman Barok dan Zaman Romantik. Beberapa komponis zaman klasik adalah Joseph Haydn, Muzio Clementi, Johann Ladislaus Dussek, Andrea Luchesi, Antonio Salieri dan Carl Philipp Emanuel Bach, walaupun mungkin komponis yang paling terkenal dari zaman ini adalah Wolfgang Amadeus Mozart dan Ludwig van Beethoven.

Ciri Musik Pada Zaman Klasik:
1. Menggunakan peralihan dinamik dari lembut sampai keras atau (cressendo)dan dari keras menjadi lembut(decrssendo).
2. Perubahan-perubahan tempo dengan percepatan atau (accelerando) dan perlambatan(ritardando).
3. Hiasan / ornamentik diperhemat pemakaiannya.
4. Pemakaian akord 3 nada.

5. Zaman Romantik (1815 – 1910)

Zaman Romantik dalam sejarah musik Barat berlangsung dari sekitar awal 1800-an sampai dengan dekade pertama abad ke-20. Zaman ini berlangsung sesudah Zaman Klasik dan sebelum Zaman Modern.
Musik Zaman Romantik dikaitkan dengan Gerakan Romantik pada sastra, seni, dan filsafat, walaupun pembatasan zaman yang digunakan dalam musikologi sekarang sangat berbeda dari pembatasan zaman ini dalam seni yang lain (yaitu 1780-an sampai dengan 1840-an).

Beberapa komponis dari zaman ini adalah Franz Schubert, Johann Strauss, Sr., Felix Mendelssohn, Frédéric Chopin, Robert Schumann, Richard Wagner, Giuseppe Verdi, Hector Berlioz, dan Johannes Brahms.